市面益生菌百百種，3招幫你選出有效益生菌 ｜徐鈺翔營養師™保健食品專欄
益生菌在台灣的使用率非常盛行，因為食用益生菌有很多的好處，很多專家都認可益生菌的功效。主要是因為腸道是我們人體最大的免疫器官，同時腸道的神經也堪稱人類的第二個大腦，擁有自己的自主神經。因此，腸道不僅扮演著消化吸收的功能，也有著強大抵禦外敵的免疫功能。俗話說病從口入，但只要你的腸道夠強，病也很難從口入。而益生菌就像強大的外交官，在腸道中扮演者指揮與溝通的角色。如果益生菌這麼好，是不是隨便的益生菌都有這樣的好處呢？益生菌產品要怎麼挑選才好？
我本身是一名產品開發企劃的營養師，所以對於益生菌的挑選的觀點，會回歸產品價值來探討，也就是某項益生菌產品到底幫助解決了你的哪些問題？我簡單的說明我們可以從哪些面向去探討，和你分享3點技巧，協助你挑選益生菌產品不踩雷，因為概念上需要花心思理解，你可以收藏起來多看幾遍。
1. 要看益生菌的菌株
益生菌的「菌種是家族的概念」，而「菌株就是個人」，也就是同一種菌種，就像是同一家族彼此可能長得很相似，但實際上還可以再細分一個一個的個人，個人就是菌株。我舉一個實際的例子，世界大廠科漢森Chr. Hansen ，就研究了數十種的益生菌菌株，其中像是知名的Lactobacillus rhamnosus, LGG、Lactobacillus acidophilus, LA-5® 、 Bifidobacterium, BB-12®等菌，其中LGG、LA5、BB-12就是單一的「菌株身分號」，而Lactobacillus rhamnosus (鼠李糖乳桿菌)、Lactobacillus acidophilus (嗜酸乳桿菌，俗稱A菌)就是所謂的菌種；而 Bifidobacterium (比菲德氏菌)就是菌屬，菌屬是更大範圍，可以用祖譜來形容 (包含了所有家族的分支)。重點來了！挑選的時候最好認「菌株」，也就是益生菌後面那個短短的編號才是重點。你這樣想，一個家族裡面，雖然可能是顯赫家族，大家都很厲害，但是一定會有弟弟比哥哥厲害，表姊還比爸爸厲害的狀況吧！也就是說，菌株才是那株益生菌的真正身分證，認明菌株號，就不會有認錯人的慘劇發生。
2. 看益生菌菌株的臨床實驗最準確
簡單來說為什麼保健食品或益生菌產品被專家認為有功效因此推薦給你，因為這些機能性成分 (Functional Ingredients)被古今中外許多科學家研究過。然而問題就在這邊，假設美國的科學家拿了 Lactobacillus acidophilus (A菌) 研究，沒有定義其菌株身分，當後來台灣科學家拿了另一株A菌，雖然都是同菌種(A菌)，但不同菌株，兩者的研究結果是可能有差別。因此，益生菌只是一個大統稱，而益生菌菌屬是一個中統稱，益生菌菌種是一個小統稱，益生菌菌株才是你要認的「唯一菌株身分」。這樣認明菌株身分的臨床實驗，就可以確定是這株益生菌它本人的真正功效。而每株菌的功效可能是不一樣的。所以從益生菌挑選的角度來看，我們要從「我需要的功效」來挑選益生菌，這株益生菌菌株有什麼功效，就看它的臨床實驗論文，這些論文就是這株益生菌的個人履歷。
3. 每株菌株建議菌數不同，實際上要看臨床實驗
因為古今中外的益生菌實驗太多了，所以其實專家也不敢保證哪些菌的菌數應該要吃多少才是對的，只會普遍得到一個範圍式的答案10~100億左右，但我個人對於這個答案，持保留看法。既然你已經認識到益生菌的菌株，以及要看益生菌菌株的臨床實驗的實驗結果才會精準。那麼益生菌劑量的這個答案相信也呼之欲出了！就看這株菌的臨床實驗是「用多少菌數」去做人體實驗並獲得滿意的功效結果。我舉一個例子，我曾開發一款益生菌產品是用日本三菱的芽孢乳酸菌LACRIS™，這株菌的臨床實驗證實只要使用的菌數2億以上就有其功效，根本不需要添加到100億。而那些添加500億的益生菌一定效果更好嗎？會不會添加500億的益生菌根本沒有做臨床實驗呢？菌數宣稱可以是一個廠商的產品特色之一，但未必是產品功效的保證。關於益生菌的菌數是一個很大的議題，留待之後的文章再另行討論。但我們至少知道，益生菌的菌數，要看的是臨床實驗，而不是陷入菌數越高越厲害的迷思。兩株不同的益生菌，本身能力就不同，數量多不等於力量強。
這些資訊你深入研究後，你也會成為超級聰明的消費者，我很希望你能知道這些挑選益生菌的關鍵知識。當我們判斷保健食品好壞的能力提升，就能真正推動保健食品產業的進步，讓市場上留下的產品越來越好。
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