這篇寫給剛進入保健食品開發領域的朋友。保健食品配方設計是一門水很深得學問，當人們還沒潛得夠深時，會以為已經懂很多了，然後想像著「原來配方設計只是這樣啊！多麼容易啊！」。其實隨著你研究得越深入時，你腦中就會冒出越多的問號，然後不斷地問「真的嗎？」。保健食品是一個隨時都在進步的領域，你想想 ~ 是不是每個月都有數十甚至數百篇的國際新期刊論文發表，根本看也看不完！因此，研究得多深入各憑本事，而真正的關鍵在於「身為產品開發人員到底需要知道什麼？」
一、用證據說話
如果你是理科、食品、營養、生科相關科系的朋友，你一定懂「一分證據說一分話」。問題就在於，現況的市場樣貌存在著「一分證據說三分話」。這點我個人是秉持「不看好」的心態。如果你問資深的行銷專家，他們都會認同，「行銷訴求必須與真實吻合」，才能構築長期穩定的品牌力。
文獻的證據力其實有分等級，換句話說，「引用文獻，你要很嚴謹」！
文獻等級大致區分：
- 體外試管實驗 / 細胞實驗
- 動物實驗
- 流行病學實驗
- 臨床實驗或病例研究 (缺乏隨機對照組)
- 臨床雙盲隨機對照實驗
- 臨床實驗的系統性回顧
各種實驗的細節我就不多說明了 (這是本科系的專業，請相信自己的專業)，市場上確實也經常出現引用動物實驗或細胞實驗 (就講得天花亂墜)，至於你需要引用到什麼等級的研究論文，這跟產品屬性有關 (定位、市場、通路、行銷訴求)。因此，這邊我不直接給出所謂的標準答案，僅僅點出在產品開發與後續行銷的關鍵點─文獻證據與行銷訴求吻合 (不要誇大)。
正確的引用文獻是產品開發人員的基本功，而其他合作者也需要尊重專業。
二、揣摩目標用戶的使用情境
用戶指得是使用你的產品或服務的人，因此我喜歡使用用戶這個名詞，而非消費者。消費者更多時候帶有一種我只是想「消費」。然而一款長期深耕服務用戶的產品，是你的用戶，而不僅僅是消費者。
既然用戶是使用產品的人，那麼他在使用過程中一定會有所謂的「情境」。
以上班族女性和家庭主婦為例
上班族女性，非常忙碌而嚮往快速和方便。
家庭主婦，在白天送完小孩去上學後，可能就有一段自己的時光。或者即使一邊是帶小孩的情況，也同樣具有較多的居家時間。因此嚮往的是「儀式感」或者能與孩子共享。
因此，他們使用的產品劑型和包裝型態可能會是不同的。既然上班族需要快速，那麼吞得(膠囊、錠劑)、即食、即飲，甚至攜帶方便，包裝美型(和同事分享)，就變得相對重要。
而家庭婦女可能願意花時間沖泡，或是多一些步驟的調理 (例如奇亞籽果汁)等，甚至願意買一整罐的 (而非單次使用包裝)的產品。
用戶的使用情境是產品開發很重要的關鍵，這個步驟決定了你的產品夠不夠貼心。
三、去蕪存菁─越精準越好
新手寫配方最常出現的狀況就是─沒有重點，甚至配方成分彼此牴觸。
舉例來說：你添加了膳食纖維，就不太會想添加紅花籽油 (即使都是減重相關的，但膳食纖維會排油啊！)。或是添加了過多的訴求，一款產品最好只有1~2種使用情境。過多的訴求，例如：減重 + 增肌 + 食欲減少 + 補鈣，看起來很棒，但其實機轉上是衝突的！而且增肌一定會需要搭配運動，而運動前和運動後的營養補充也是不同的。
其實一個配方的設計有可能越討論越偏離軌道，因為每一種修改都相當於重新定位，提出修改需求的人要懂得自己正在哪個位置，而要前往哪個位置，他要清楚產品定位 (但兼顧這樣專業的人很少，否則開發者就是他了)。因此保健食品產業界中，也有產品經理這樣的角色─協助串聯起顧客、業務、研發、行銷、生產的各種聲音與資源。在整個產品企劃與推出新產品的團隊中，不論你身為哪一個職位，我的建議是：秉持著這三大關鍵「1. 用證據說話 2. 揣摩使用情境 3.配方去蕪存菁─也就是精準」，若是你的產品開發團隊(不論同事、客戶還是主管) 彼此都能認同這樣的開發脈絡，即使經過討論，我相信也不會偏離主軸太多。
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保健食品開發【配方設計】| 徐鈺翔營養師™ 
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