世界各地除了主流科學的抗疫研究 (疫苗、單株抗體、藥物試驗)等，結合古老另類醫學的食療專家也積極在找尋能夠協助防疫的營養補充劑 (保健食品)。本篇將會介紹應用於古老阿育吠陀及中國傳統醫學中的「薑黃」具有什麼樣的抗疫潛力，又該如何挑選？
一、薑黃素的防疫潛力
2020年6月Maurya等人發表一篇國際論文「篩選阿育吠陀天然物對 SARS-CoV-2 刺突糖蛋白及其細胞受體的潛在抗病毒活性，以應用於藥物設計」。研究指出，與所有其他天然物相比，薑黃素與「刺突糖蛋白」( SARS-CoV-2 病毒的片段) 和 ACE2 受體 (人體細胞的受體) 皆有最強的相互作用。結論引出，薑黃素可能可以用於預防病毒附著於宿主細胞。
接著在2021年2月，Rajesh K.Thimmulappa等人評論「薑黃素的抗病毒與免疫調節活性」以評估用於covid-19的預防。這篇論文提出薑黃素過去對於多種包膜病毒有直接的抑制作用(體外試驗)，包含「SARS冠狀病毒、甲型流感病毒、呼吸道合胞病毒、日本腦炎病毒…等」。並提出「薑黃素補充劑可以減輕細胞激素釋放產生的徵狀，氧化風暴，細胞凋亡等組織損傷，認為薑黃素有機會是 COVID-19的治療方法之一。作者也提出薑黃素過去應用於各種人體臨床實驗的結果，包含「關節炎、焦慮與憂鬱、老年認知、皮炎、阿茲海默症、代謝症候群、腸炎、保肝、慢性腎病、二型糖尿病、地中海貧血..等36篇臨床實驗」。表示薑黃不僅應用歷史悠久，且成果斐然。
接著近期2021的5月和6月皆有薑黃素應用於covid-19的臨床實驗發表，Pawar等人於5月發表「口服薑黃素和胡椒鹼作為 COVID-19 的輔助療法：一項隨機臨床試驗」 。這篇研究是在印度的馬哈拉什特拉邦執行，除了常規的 COVID-19 治療外，對照組患者每天兩次接受一劑益生菌，研究組患者每天兩次接受薑黃素（525 毫克）和胡椒鹼（2.5 毫克）。在住院期間評估薑黃素/胡椒鹼對治療結果的影響。結果：輕度、中度和重度症狀患者接受薑黃素/胡椒鹼治療後，症狀恢復較早（發燒、咳嗽、喉嚨痛和呼吸困難），惡化程度較輕。此外，薑黃素/胡椒鹼治療似乎縮短了中度至重度症狀患者的住院時間，薑黃素/胡椒鹼治療組的死亡人數更少。結論：口服薑黃素和胡椒鹼作為 COVID-19 治療的輔助對症治療可以顯著降低發病率和死亡率，並減輕醫療保健系統的後勤和供應相關負擔。薑黃素可能是預防 Covid 後血栓栓塞事件的一種安全且自然的治療選擇。
Ahmadi等人於2021年6月發表「口服納米薑黃素製劑用於治療輕中度門診 COVID-19 的療效評估：一項隨機三盲安慰劑對照臨床試驗」。這個研究是在伊朗的馬什哈德當地醫院執行。在這項三盲隨機安慰劑對照臨床試驗中，60 名符合納入標準的門診輕中度 COVID-19 患者被隨機分配到安慰劑組 （n = 30） 或治療組（n = 30）接受口服納米薑黃素製劑（含有 40 毫克薑黃素），飯後每天兩次，持續 2 週。結果：治療組除喉嚨痛外的所有症狀均較快消退，寒戰、咳嗽、嗅覺和味覺障礙差異顯著。2週後治療組血清CRP水平(一種發炎指標)較低，治療組淋巴細胞計數明顯升高。治療組無明顯不良反應報告。 結論： 薑黃素的口服納米製劑可顯著改善門診輕度至中度 COVID-19 患者的恢復時間。建議進行更大樣本量的進一步研究。
由上述兩項臨床實驗可知，薑黃素用於Covid-19的輔助食品營養策略似乎是可行的，展現其「抑制病毒感染力」、「抑制病毒複製的潛力」、「舒緩免疫過激的發炎反應」、及「預防組織惡化」等強大的預防及預後的輔助。從過往薑黃素應用於其他疾病失敗的案例中，學者們認為薑黃素因為吸收率太差，所以無法完全吸收而發揮預期效果。因此，下列將為你提供挑選高吸收率薑黃素的技巧。
二、如何挑選薑黃素？
1. 複方搭配胡椒鹼
胡椒鹼可將體內薑黃素的吸收率提高20倍，因此是一個強而有力的輔助吸收品。
2. 提高吸收率的技術處理
一些廠商透過將薑黃素進行特殊處理─膠體遞送系統，如膠束、脂質體、微乳液、乳劑、固體脂質納米顆粒、生物聚合物顆粒和天然膠體顆粒等，以提高薑黃素的吸收率，各家技術不同，因此吸收率也不同。
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